Le clocher du hibou

Lire les Essais de Montaigne donne l'impression de lire la longue lettre qu'un ami vous aurait écrit. Montaigne a cette grâce de vous faire sentir qu'il vous aime bien, même s'il ne vous connaît pas.

 Les Essais peuvent se lire comme un manuel d'humanité. Montaigne parle de peinture de soi, et finit par décrire l'être humain décent et digne qu'il s'efforce d'être, et qu'il nous invite à être. C'est une morale sans sainteté, une philosophie sans vérité, sans dogme, simplement l'activité quotidienne de la vie ordinaire. C'est cette douceur qui fait toute la différence... Et c'est doublé par l'exceptionnelle ouverture d'esprit de Montaigne, très en avance sur les idées de son temps, tolérant, ouvert d'esprit. Un vrai régal, un bouquin à lire à petites doses gourmandes, pourquoi pas sur le siège des toilettes (je ne peux m'empêcher de penser que Montaigne n'aurait pas dénigré ce lieu de lecture).

 

On peut avoir peur de la barrière de la langue, mais au bout de quelques pages, pour peu qu'on le lise régulièrement, elle se fait vite oublier ; et certaines éditions proposent des adaptations en français moderne. Les deux meilleures, à mon sens, sont celles des PUF et d'aléa. L'édition des PUF est la plus érudite, probablement très pratique pour un travail de thèse ou si on veut découvrir Montaigne dans sa langue ; quant à celle d'aléa, elle est plus claire, plus lisible, et elle permet au lecteur de goûter la saveur du texte sans buter sur les mots.

 

"Je veux que la mort me trouve plantant mes choux, mais nonchalant d'elle, et plus encore de mon jardin imparfait."